대장암은 전 세계적으로 가장 흔한 암 중 하나로, 초기에는 별다른 증상이 없어 조기 발견이 어려운 질병입니다. 하지만 혈변과 같은 경고 신호를 인지하고, 적절한 식습관과 생활 습관을 유지하면 예방할 수 있습니다. 이번 글에서는 대장암 증상 혈변 원인, 대장암 예방에 좋은 음식까지 자세히 알아보겠습니다.
대장암이란?
대장암(Colorectal Cancer)은 대장(결장)과 직장에 발생하는 악성 종양입니다. 대장암은 초기에는 거의 증상이 없지만, 진행이 될수록 변비, 설사, 혈변 등의 증상이 발생합니다. 육류 위주 식단관 운동부족이 주요 원인입니다. 조기 발견 시 생존율이 높지만, 말기에는 예후가 좋지 않습니다.
대장암 주요 증상
대장암은 진행 상태에 따라 증상이 다르게 나타납니다. 초기에는 별다른 자각 증상이 없거나 단순한 소화 불량과 유사한 증상이 나타납니다. 설사와 변비의 반복, 소화불량, 복부 불편감, 체중 감소, 피로감 등이 나타납니다. 이러한 증상이 지속된다면 대장암 검사를 고려해야 합니다. 대장암이 진행되기 시작하면 증상이 더욱 뚜렷해집니다. 대변에 피가 섞여 나오거나 검붉은 색 변인 혈변을 보거나, 배변 후에도 잔변감이 지속됩니다. 또한 복통이 있고 가스가 증가하며 급격하게 체중이 감소합니다. 특히 혈변과 체중 감소는 암이 진행되고 있다는 신호일 수 있으므로, 즉시 검사를 받아야 합니다.
혈변
혈변은 단순 치질로 인한 경우도 있지만, 대장암의 대표적인 경고 신호일 수 있습니다.
| 원인 | 특징 | 색깔 |
| 치질 | 배변 시 출혈, 통증 | 선홍색 |
| 항문 열상 | 배변 시 출혈, 적열감 | 선홍색 |
| 대장염 | 점액과 함께 혈변 | 붉은색 |
| 대장암 | 점액과 피가 섞인 변, 변이 가늘어짐 | 검붉은색 |
혈변이 지속되거나, 점액이 섞여 나오는 경우 대장암 검사가 필요합니다.
대장암 원인과 위험 요인
대장암의 주요 원인으로는 고기 위주의 식습관을 뽑을 수 있습니다. 붉은 육류와 가공육의 섭취가 증가하면서 대장암의 환자 비율도 증가하고 있습니다. 또한 야채, 과일 등 섬유질 섭취의 부족 또한 대장암의 원인이 될 수 있습니다. 운동 부족으로 인한 신진대사 저하 및 건강 악화, 읍연과 음조로 인한 발암 물질 노출 증가로 인해 대장암에 걸릴 확률이 올라갑니다. 또한 유전적인 요인으로, 가족력이 있는 경우 발병 위험이 증가합니다. 또한 궤양성 대장염증 염증성 장 질환이 있을 경우 제대로 치료를 하지 않으면, 만성 염증이 암으로 발전할 가능성도 있습니다. 대장암을 예방하기 위해서는 생활 습관 개선이 필수적입니다.
대장암 예방에 좋은 음식
건강한 식습관은 대장암 예방의 핵심입니다. 첫 번째로 식유섬유가 풍부한 음식입니다. 장 내 유익균을 증식시키고 변비 예방에 좋은 현미, 귀리 통곡물을 섭취하고, 항산화 성분이 풍부해 암 예방에 효과가 있는 브로콜리, 양배추, 시금치를 섭취하는 것이 좋습니다. 두 번째로는 유산균이 풍부한 발효식품입니다. 장내 미생물 균형을 조절하는 김치, 요구르트, 된장 등 발효식품을 섭취하는 것이 좋습니다. 세 번째로는 항산화 효과가 뛰어나 암세포 성장을 억제하는 블루베리, 토마토, 녹차를 섭취하는 것이 대장암 예방에 도움을 줍니다. 네 번째로는 염증을 완화시키고 면역력을 증가시키는 오메가-3 지방산이 풍부한 연어, 고등어, 견과류를 드시는 것이 좋습니다. 마지막으로 항암 효과가 뛰어나고 장 건강을 개선해주는 마늘, 양파, 부추를 섭취하는 것이 좋습니다. 가공육과 붉은 육류 석취를 줄이고, 섬유질과 항산화 성분이 풍부한 식단을 유지하는 것이 중요합니다.
대장암 예방을 위한 생활 습관
대장암을 예방하려면 올바른 식습관과 생활 습관이 필수적입니다. 야채, 과일을 섭취하여 고섬유질 식단을 유지하고, 햄, 소시지, 베이컨 등의 가공육 섭취를 줄이고, 하루 30분 이상 걷기 운동 등 규칙적인 운동을 하여 대장암 예방을 할 수 있습니다. 또한 담배와 과음은 대장암 위험을 증가시키기 때문에 금연과 절주하며, 50대 아상 정기검진을 통해 대장에 이상이 있는지 매년 확인을 하는 것이 좋습니다. 건강한 생활 습관이 대장암을 예방하는 가장 확실한 방법입니다.
대장암 검진과 조기 발견
대장암은 조기 발견하면 생존율이 90% 이상으로 높아집니다. 정기적인 검진을 통해 조기에 발견하는 것이 중요합니다.
| 점사 종류 | 설명 | 추천 대상 |
| 분변잠혈검사 | 대변 내 혈액 검사 | 50세 이상 |
| 대장내시경 | 대장 전체를 검사하여 용종 및 암 발견 | 50세 이상(10년마다) |
| CT 대장조영술 | 방사선 촬용으로 대장 상태 확인 | 내시경이 어려운 경우 |
특히 가족력이 있는 경우, 40대부터 정기적인 대장암 검사가 필요합니다.
대장암은 초기에 증상이 거의 없어 조기 발견이 중요한 질환입니다. 혈변과 같은 경고 신호를 무시하지 말고, 건강한 식습관과 생활 습관을 유지하면서 정기적인 검진을 받는 것이 최선의 예방법입니다. 혈변이 지속되면 반드시 검진받아야 하며, 섬유질과 유산균이 풍부한 식단을 유지하고, 정기적인 대장내시경 검사가 필수입니다. 대장암은 조기에 발견하면 충분히 치료할 수 있는 질환입니다. 오늘부터 건강한 생활 습관을 실천하여 대장암을 예방하세요!
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