신장결석(renal stone, kidney stone)은 신장(콩팥) 내부에서 결석(돌)이 형성되는 질환으로, 요로를 따라 이동하면서 심한 통증을 유발할 수 있습니다. 결석은 주로 칼슘, 요산, 수산염 등의 성분이 소변에서 침전되어 만들어집니다. 신장결석은 크기와 위치에 따라 자연 배출되거나, 의료적 개입이 필요할 수도 있습니다.
신장결석의 원인
신장결석이 발생하는 주요 원인은 다음과 같습니다.
1. 수분 섭취 부족: 충분한 물을 마시지 않으면 소변이 농축되어 결석 형성 가능성이 높아집니다.
2. 식습관: 칼슐 및 수산염 과다 섭취하면 신장결석에 걸리기 쉽습니다. 짙은 녹색 채소(시금치), 견과류, 초콜릿, 감자 등이 수산염을 많이 함유하고 있습니다. 육류, 생선 계란과 같은 고단백 식품이 결성 형성을 촉진할 수 있습니다. 또한 나트륨이 많으면 소변 내 칼슘 배출이 증가하여 결석 위험이 커집니다.
3. 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 신장결석이 발생할 확률이 높습니다.
4. 특정 질환: 통풍의 경우 요산 결석 발생 위험이 증가합니다. 비만인 경우 대사 이상으로 인해 결석 위험이 증가합니다. 부갑상선 항진증이 있을 경우 혈중 칼슘 농도를 높여 결석 형성을 유발합니다.
5. 특정 약물 복용: 이뇨제, 항경련제, 일부 항생제 등은 결석 형성 가능성을 증가시킬 수 있습니다.
신장결석의 주요 증상
신장결석의 증상은 결석 크기와 위치에 따라 다를 수 있지만, 일반적으로 다음과 같은 증상이 나타납니다.
1. 극심한 옆구리 및 허리 통증: 결석이 이동하면서 요관을 막으면 심한 통증이 발생합니다. 이 통증은 주로 옆구리에서 시작하여 복부나 사타구니로 퍼질 수 있습니다.
2. 혈뇨(혈액이 섞인 소변): 소변이 붉거나 분홍색, 갈색을 띠는 경우가 있으며, 현미경 검사를 통해 혈뇨를 확인할 수도 있습니다.
3. 배뇨 시 통증: 결석이 요도를 자극하면 소변을 볼 때 타는 듯한 통증이 느껴질 수 있습니다.
4. 잦은 배뇨 및 긴급한 요의: 소변을 자주 보고 싶은 느낌이 듣ㄹ지만 실제로는 소변 양이 많지 않을 수도 있습니다.
5. 구토 및 메스꺼움: 결석으로 인해 신장이 자극을 받으면 소화불량과 유사한 증상이 나타날 수 있습니다.
6. 발연 및 오한: 결성이 요로 감염을 유발하면 고열과 오한이 동반될 수 있습니다.
신장결석의 진단 방법
정확한 진단을 위해 다양한 검사가 사용됩니다.
1. 소변 검사: 소변 내 혈액, 감연 여부, 결석 형성 물질(칼슘, 요산 등)을 확인합니다.
2. 혈액 검사: 신장 기능과 결석 원인이 되는 성분(칼슘, 요산 등)을 검사합니다.
3. 영상 검사: CT(컴퓨터 단층촬영)은 가장 정확한 방법으로, 작은 결석까지 확인이 가능합니다. 초음파 검사의 경우 방사선 노출이 없는 대체 방법으로 신장과 방광 내 결석을 확인합니다. X-ray(요로 촬영)은 특정 유형의 결석을 확인하는 데 유용합니다.
신장결석 치료 방법
신장결석의 크기와 증상에 따라 치료 방법이 달라집니다.
1. 자연 배출 유도: 하루 2~3L 이상의 충분한 물을 마셔 소변량을 늘리는 것이 중요합니다. 이부프로펜, 아세트아미노펜 등 진통제 복용으로 통증을 완화할 수 있습니다. 요관을 이완시켜 결석 배출을 돕는 약물(탐스로신 등)인 알파 차단제를 투여합니다.
2. 의료적 시술: 체외충격파 쇄석술(ESWL)로 고에너지 충격파로 결석을 잘게 부수어 자연 배출을 유도합니다. 내시경적 결석 제거술(URS)는 요관경을 이용하여 결석을 직접 제거합니다. 경피적 신장 결석 제거술(PCNL)은 피부를 통해 신장 내부의 큰 결석을 제거합니다. 수술(개복술)은 매우 큰 결석이나 복잡한 경우에 시행합니다.
신장결석 예방 방법
신장결석 예방을 위해 생활습관을 개선한느 것이 중요합니다.
1. 충분한 수분 섭취: 매일 최소 2~3L의 물을 마셔 소변을 희석해 주세요.
2. 건간한 식단 유지: 적절한 칼슘 섭취(유제품, 두부 등)가 결석 형성을 예방할 수 있습니다. 시금치, 감자 초콜릿, 견과류 등의 수산염이 많은 음식을 과도하게 섭취하는 것을 자제해 주세요. 단백질 과다 섭취를 하지 않기 위해 육류 섭취를 조절하고 식물성 단백질을 적절히 포함하세요. 나트륨 섭취를 줄이면 신장 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다.
3. 정기적인 건강검진: 가족력이 있거나 과거 결석 경험이 있다면 주기적으로 검사를 받는 것이 좋습니다.
4. 운동과 체중 관리: 규칙적인 운동과 적절 체중 유지가 결석 예방에 도움이 됩니다.
신장결석은 통증이 심하고 재발 가능서이 높은 질환이지만, 올바른 생활습관과 적절한 치료로 예방할 수 있습니다. 충분한 수분 섭취, 건강한 식단, 정기적인 검진을 통해 신장 건강을 지켜야 합니다. 결석이 의심된다면 빠르게 병원을 방문하여 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.
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