에이즈(AIDS)는 인체 면역결핍 바이러스(HIV)로 인해 발생하는 질병이다. 많은 사람들이 에이즈에 대해 많은 편견을 가지고 있다. 이러한 편견들은 종종 아픈 사람들에게 추가적인 스트레스를 주고 사회에서의 차별과 배척을 가지고 올 수 있다.
에이즈 특징
에이즈는 인간 면역결핍 바이러스에 감염되어 면역 체계가 약화되는 질병이다. 에이즈에 감염된 사람은 면역 체계가 약해져 다양한 감염 질환에 노출된다. 일반적으로 면역 체계는 감염 질환을 제어하고 치유하는 역할을 한다. 그러나 면역체계가 약해지면 감염 질환에 대한 대처 능력이 저하된다. 에이즈는 성적 접촉, 혈액 접촉, 수직 감염 등 다양한 경료로 전염된다. 에이즈는 바이러스를 감지하거나 예방하기 어렵기 때문엔 예방에 더 신경 써야 한다. 에이즈에 감염된 사람이 증상이 나타나기까지 몇 년에서 몇십 년까지 잠복기가 지속될 수 있다. 이는 감염된 사람들이 자신의 상태를 인지하지 못하고 다른 사람들에게 전염시키는 위험성이 증가된다. 에이즈 치료는 완전한 치유법이 없다. 하지만 항 retrovial 치료(ARV)를 통해 바이러스 억제 및 감염 예방을 할 수 있으며, 이를 이용하여 에이즈 발병을 예방하거나 치료할 수 있다. 에이즈 환자들의 가장 힘든 것은 에이즈에 대한 사회적 편견과 차별이 여전히 존재한다는 것이다. 이는 감염된 사람들이 치료를 받지 않거나, 예방을 위한 지식과 도구를 이용하지 않는 등 치명적인 결과를 초래할 수 있다.
에이즈 감염 원인
에이즈는 인체 내에 있는 인간 면역결핍 바이러스(HIV)가 전파되어 발생하는 감염병이다. 에이즈는 성접촉, 혈액감염, 임신과 출산 등을 통해 전파될 수 있다. 성접촉을 통해 전파되는 경우, 에이즈 바이러스가 감염자의 체액(피부, 모유, 정액, 질분비물 등)에 포함되어 상대방의 점막(성기, 항문, 입술, 혀, 직장 등)에 침입하여 전염된다. 혈액감염은 감염자의 혈액이나 혈액성 체액이 상대방의 상처나 점막으로 침투하여 전파된다. 임신과 출산을 통해 전파되는 경우, 감염된 어머니로부터 태아로 에이즈 바이러스가 전파된다. 에이즈가 키스로 전염될 수도 있다는 소문이 있는데 키스로 감염될 가능성은 매우 낮다. 그러나 입술에 상처가 있더나 출혈, 혀 등에 열린 상처가 있는 경우 상대방의 열린 상처와 접촉할 경우 에이즈 바이러스에 노출될 가능성이 있다. 에이즈는 전염성이 매우 높은 질병이므로, 안전한 성생활, 혈액 및 체액 감염 방지 등 예방수단이 중요하다. 또한, 에이즈에 감염된 사람들이 안전하고 적극적인 치료를 받을 수 있도록 선별검사와 적극적인 치료가 필요하다.
치료 방법
에이즈의 초기 증상은 일반적인 감기와 유사하며, 감기와 같은 증상이 2주에서 4주 동안 지속될 수 있다. 이러한 초기 증상으로는 발열, 피로, 근육통 및 관절통, 목아픔 등의 호흡기 증상, 입안 및 목구멍 및 성기 부위 등의 백색증, 발진, 인후통, 혀의 궤양, 변비, 설사, 복통 등의 위장 장애, 체중감량 혹은 체중 증가, 신경계 증상(운동 장애, 감각장애 등) 등이 있다. 이러한 증상들은 감염된 시기, 환자의 상태, 면역력 등 다양한 요인에 따라 다를 수 있다. HIV 감염 위험이 있는 사람들은 안전한 성관계, 경우 성관계를 유지하고, 반드시 바늘 등 개인 위생용품을 공유하지 않아야 한다. 에이즈 치료 방법은 아직까지 완전한 치료법은 없다. 그러나 항바이러스 치료제를 이용하여 바이러스 억제와 면역 기능을 증진시키는 방법으로 에이즈를 치료할 수 있다. 항레트로바이러스 치료법이 있는 데 이 치료법은 HIV 바이러스가 적극적으로 복제하지 않도록 하는 항레트로바이러스 약물을 사용한다. HAART(고도의 항 바이러스 치료)라고 불리는 항바이러스 치료제 조합은 면역학적 치료법으로 불리며 감염된 세포에 대한 바이러스 억제와 면역 기능 회복을 위해 사용된다. 이 치료법은 HIV 바이러스의 복제를 억제하고, 면역 기능을 회복하여 에이즈를 발병하지 않도록 예방하는 데에 효과적이다. 치료적 백신은 HIV 감염자의 면역력을 증강시켜 바이러스의 증식을 억제하는데 도움을 준다. 또한 예방적 치료법으로는 PrEP(Pre-Wxposure Prophylaxis)이 있다. PrEP는 HIV에 노출되기 전에 항바이러스 약물을 복용하여 감염을 예방하는 치료법이다. 에이즈에 대한 치료는 매우 복잡하며, 각각의 개인에게 맞는 치료법을 찾기 위해서는 정확한 검사와 치료법을 정확하게 이해하는 것이 중요하다. 따라서 에이즈 진단을 받은 경우 반드시 전문의와 상담하고 치료받아야 한다.
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