아기 폐렴 증상부터 예방법까지 꼭 알아야 할 핵심 정보
신생아나 영유아가 갑자기 기침을 하거나 열이 나는 경우, 단순 감기일 거라 생각하다가 병원에서 ‘폐렴’ 진단을 받으면 부모로서는 큰 충격을 받습니다. 폐렴은 아기의 건강에 큰 영향을 줄 수 있는 호흡기 질환입니다. 특히 면역력이 약한 영유아 시기에는 빠른 대처가 중요합니다. 이 글에서는 초보 부모들이 꼭 알아야 할 아기 폐렴의 증상, 원인, 진단 방법, 치료 및 예방법을 정리해 드립니다.
1. 아기 폐렴이란?
폐렴은 폐의 세기관지나 폐포에 염증이 생기는 질환으로, 세균이나 바이러스, 마이코플라스마 등의 감염이 원인이 됩니다. 성인보다 면역체계가 미숙한 아기에게는 가벼운 감기처럼 시작해도 빠르게 폐렴으로 악화될 수 있습니다.
2. 아기 폐렴의 주요 증상
아기들은 자신의 증상을 말로 표현하지 못하기 때문에 부모가 세심히 관찰해야 합니다. 대표적인 증상은 다음과 같습니다:
- 고열 (38.5도 이상 지속)
- 잦은 기침, 가래
- 빠른 호흡 또는 힘든 호흡
- 콧물이 심하거나 누런 콧물
- 식욕 감소, 수유 거부
- 기운이 없고 평소보다 잠이 많음
- 울음소리가 약해짐
- 입술이나 손끝이 파래짐 (산소 부족의 신호)
이 중 두 가지 이상이 나타난다면 즉시 병원을 방문해야 합니다.
3. 폐렴의 원인과 감염 경로
아기 폐렴의 대부분은 바이러스나 세균 감염에 의해 발생합니다. 대표적인 원인균은 다음과 같습니다:
바이러스성: RSV(호흡기세포융합바이러스), 인플루엔자, 아데노바이러스
세균성: 폐렴구균, 헤모필루스 인플루엔자
비정형 원인: 마이코플라스마
감염은 보통 공기를 통해 전파되며, 감기와 비슷한 증상으로 시작되기 때문에 주의가 필요합니다.
4. 진단 및 검사 방법
병원에서는 아기의 증상을 바탕으로 진료를 진행하며, 필요에 따라 다음과 같은 검사를 시행합니다:
- 흉부 X-ray 촬영
- 혈액 검사 (백혈구 수치, 염증 수치 등 확인)
- 산소포화도 측정
- 객담(가래) 검사
정확한 원인을 파악해 적절한 치료를 위해 진단은 꼭 전문의에게 받아야 합니다.
5. 아기 폐렴의 치료 방법
치료는 원인에 따라 다릅니다:
- 바이러스성 폐렴은 대개 증상 완화를 위한 보존적 치료 (해열제, 수분 공급 등)
- 세균성 폐렴은 항생제 투여
- 심한 경우 입원 치료, 산소 치료, 수액 치료가 필요
자가진단으로 치료를 미루지 말고, 전문가의 판단에 따라 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
6. 아기 폐렴 예방법
폐렴은 예방이 가능한 질환입니다. 다음과 같은 방법으로 아기를 보호할 수 있습니다:
손 씻기 철저히 하기: 바이러스 전파 차단
예방접종: 폐렴구균, 인플루엔자 백신은 꼭 접종
사람 많은 장소 피하기: 특히 겨울철, 감염 고위험 시기
실내 습도 유지 (40~60%) 및 환기 자주 시키기
가족 모두 건강 관리: 감기 증상 있으면 아기와 접촉 자제
7. 자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. 아기 폐렴은 전염되나요?
A. 폐렴 자체보다 원인 바이러스나 세균이 전염됩니다. 특히 RSV는 전염력이 강하므로 주의가 필요합니다.
Q. 폐렴 예방접종은 몇 개월에 하나요?
A. 폐렴구균 백신은 생후 2, 4, 6개월에 기초 접종, 12~15개월에 추가 접종을 합니다.
Q. 감기와 폐렴은 어떻게 구분하나요?
A. 감기는 일반적으로 열이 낮고 일상생활에 큰 지장이 없지만, 폐렴은 고열과 빠른 호흡, 전신 쇠약 증상이 함께 나타납니다.
아기 폐렴은 조기 발견과 적절한 치료가 무엇보다 중요합니다. 초보 부모라도 아기의 상태를 정확히 파악하고, 증상이 의심될 경우 병원에 빠르게 방문한다면 충분히 건강하게 회복할 수 있습니다. 무엇보다 중요한 것은 예방이며, 기본 위생 관리와 예방접종을 철저히 지키는 것이 가장 좋은 보호책입니다.
댓글