치매환자들은 자신이 이전에 사귄 사람들이나 지금까지 소중히 간직했던 추억들을 기억하지 못한다. 이는 치매환자뿐만 아니라 가족들에게도 큰 상처를 준다. 치매는 그만큼 가족들과 함께하는 추억을 소중한 것인지, 그 추억을 기억하는 것이 얼마나 중요한지를 알려주기도 한다. 행복했던 기억마저 잊어버리는 슬픈 병이다.
치매의 종류
치매는 다양한 종류가 있다. 일반적으로 치매는 뇌 기능의 저하로 인해 인지 능력, 기억력, 사고 능력, 판단력 드으이 감퇴가 나타나는 질환으로 정의된다. 첫 번째로는 알츠하이머 병이다. 가장 흔한 치매 종류로, 기억력 상실이 가장 먼저 나타나며, 집중력, 사고력, 판단력 등의 감퇴가 이어진다. 두 번째로는 혈관성 치매가 있다. 뇌혈관질환으로 인해 발생하는 치매로, 운동장애나 언어장애, 기억력 상실 등이 나타난다. 세 번째로는 루이바디병이 있다. 단백질이 비정상적으로 축적되는 질환으로, 운동장애, 떨림, 혼동 기억력 상실 등의 증상이 나타난다. 네 번째로는 프론티즈 병이 있다. 치매와 뇌의 위축증상이 동반되는 질환으로, 뇌의 전반적인 기능저하와 강직성, 떨림 등의 증상이 나타난다. 다섯 번째로는 선천성 치매증상이 있다. 태어날 때부터 뇌 구조의 이상으로 인해 나타나는 치매로, 아이들이나 청소년기에 나타난다. 여섯 번째로는 감염성 치매증상이 있다. 인체 내 감염병이나 중독, 외상 등으로 인해 발생하는 치매로, 발열, 혼돈, 기억력 상실 등이 나타난다. 일곱 번째로 알콜성 치매증상이 있다. 긴 시간 동안 과음이나 알코올 중독으로 인해 발생한다. 일곱 번째로는 전신성 참가 있다. 대개는 치매가 발생하는 나이가 어린 환자들에게 나타나는 치매로, 전두엽과 관련된 뇌 조직 손상으로 인해 발생한다. 이러한 치매는 언어 및 사고능력 손상 등의 증상을 가지고 있다.
조기 발견
치매는 점진적으로 기억, 판단력, 사고력 언어 등을 손상시키는 질환이다. 치매는 조기 발견이 어렵고, 대개 증상이 심해져서 발견되는 경우가 많다. 치매 초기 증상으로는 기억력 저하, 집중력 감퇴, 일상생활에서의 어려움 등이 있다. 그러나 조기 발견을 통해 치매의 증상을 완화시키는 것이 가능하다. 치매 조기 발견을 위해서는 주기적인 검진이 필요하다. 의사와 함께 건강한 생활 방식과 치매 예방을 위한 조치를 상의해야 한다. 두 번째로는 주의력을 유지하는 것이 중요하다. 치매 조기 발견을 위해, 뇌를 활동적으로 유지하는 것이 중요하다. 퍼즐, 게임, 독서 및 글쓰기 등의 인지적인 활동을 유지하여야 한다. 세 번째로는 건강한 생활 방식을 유지하는 것이 중요하다. 식이 요법과 운동을 통해 건강한 체중을 유지하여야 한다. 네 번째로는 사회 활동에 참여해야 한다. 사회적인 상호작용과 활동이 뇌 활동을 증가시키고 치매 예방에 도움이 된다. 친구들과 가족들과 함께 시간을 보내는 것이 좋다. 마지막으로 위험인자를 줄이는 것이 좋다. 중요한 위험 인자들 중에는 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등이 있다. 이러한 위험 인자들을 감소시키기 위해, 건강한 식습관과 운동 습관을 유지하는 것이 필요하다.
예방법
치매는 현재로서 완전한 예방이 불가능하지만, 일부 생활습관과 건강 관리 방법을 통해 발생 가능성을 줄일 수 있다. 첫 번째로는 정기적으로 신체 활동을 하는 것이다. 일주일에 150분 이상의 유산소 운동(걷기, 달리기, 수영 등)을 하면, 치매 발생 가능성이 줄어든다. 신체활동을 통해 혈액순환이 개선되고, 뇌의 혈류가 증가하며 노화로 인한 기능 감소를 예방할 수 있다. 두 번째로는 규칙적인 식습관을 유지해야 한다. 고지방, 고칼로리 음식은 피하고, 신선한 과일과 채소, 적정량의 단백질을 포함한 건강한 식습관을 유지한다. 세 번째로는 인지 활동을 한다. 학습, 독서, 퍼즐 맞추기 등과 같은 인지 활동을 통해 뇌를 활성화하는 것이 치매 예방에 도움을 줄 수 있다. 네 번째로는 정신적인 건강을 관리해야 한다. 스트레스를 효과적으로 관리하고, 우울증과 불안장애를 예방 및 치료하여 정신적 건강을 유지한다. 다섯 번째로는 호흡기 감염을 조심해야 한다. 호흡기 감염에 대한 예방을 실천하고, 예방접종을 받아야 한다. 호흡기 감염이 치매 발생과 연관이 있다는 연구 결과가 있다. 마지막으로 적절한 약물을 복용한다. 혈압, 당뇨, 고지혈증 등과 같은 기저질환을 관리하고, 약물 복용에 대한 규칙 전인 통제를 유지한다. 이러한 방법들을 통해 뇌 건강을 유지하고, 치매 예방에 도움을 줄 수 있다.
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